Para una editorial musical, la obsesión de la industria con los derechos de autor, los catálogos y la economía de las plataformas desvía nuestra atención del sustento y la confianza.
Por Marc Caruso , CEO/Cofundador de Angry Mob Music La industria editorial musical dirá que su negocio es gestionar los derechos de autor. No es cierto. Su negocio es gestionar la confianza.
Los compositores entregan partes de sí mismos a las editoriales. Algunas de estas entregas son evidentes desde el principio, mientras que otras se revelan a través de sus canciones con el tiempo, a menudo desde aspectos emocionales que permanecen sensibles o sin resolver. Cuando un compositor confía sus canciones a una editorial, su confianza conlleva el peso emocional de su obra. Es un compañero inseparable en el viaje de su vida.
La industria editorial musical suele describirse en términos de activos, catálogo, escala, cuota de mercado y fuentes de ingresos. Si bien estos términos explican el funcionamiento de nuestro sector, también crean una distancia que influye en la toma de decisiones.
Nuestro trabajo se desarrolla entre personas, a través de conversaciones que requieren tiempo. Sucede en salas de redacción, oficinas, cafeterías y videollamadas. De esas conversaciones, construimos confianza y relaciones basadas en el entendimiento y el respeto mutuos. Dado que nos dedicamos a una forma de arte, las personas son el centro de todo lo que hacemos.
Si has compartido momentos significativos con compositores, enseguida te das cuenta de su sensibilidad. Las canciones suelen nacer del miedo, la duda, el arrepentimiento, el amor, la pérdida y la esperanza, y esto se percibe en casi todas las sesiones de composición. Cuando los compositores aceptan sus vulnerabilidades y comparten sus experiencias vitales más íntimas con el mundo a través de la música, las canciones se convierten en el medio por el cual el mundo los ve y los comprende.
Por mi experiencia al frente de una editorial de música independiente, creo que la parte más difícil de este trabajo es donde la fe se topa con la realidad. Creer en la creatividad de un compositor va de la mano con la respuesta de nuestra industria a su música, y manejar ambas cosas a la vez requiere cuidado y honestidad, especialmente cuando las cosas no salen según lo planeado.
Estos momentos se manifiestan en situaciones incómodas: en conversaciones improvisadas, en llamadas que no se pueden apresurar, cuando la trayectoria profesional parece estancarse, cuando las expectativas y los resultados no coinciden. Pienso en un escritor con el que he trabajado durante años, alguien con un talento innegable, sentado frente a mí cuando el impulso se ha detenido y no hay respuestas claras.
La pregunta no es solo qué decir, sino:
- ¿Cómo ser honesto sin minar su confianza?
- ¿Cómo se protege esa confianza cuando la realidad es decepcionante?
- ¿Y cómo se ayuda a alguien a seguir adelante cuando la certeza parece estar fuera de su alcance?
Esas preguntas me llevaron a un principio sencillo que guía cada decisión que tomamos: ¿Esto beneficia a nuestro compositor, tanto a nivel personal como financiero? Si la respuesta a cualquiera de las dos preguntas es no, esa decisión puede tener consecuencias imprevistas.
En una empresa especializada como la nuestra , no hay intermediarios entre nosotros y los escritores que representamos. No gestionamos cientos de relaciones a distancia. Conocemos a nuestros escritores. Sabemos por lo que están pasando. Esa cercanía conlleva una responsabilidad.
Cuando los escritores confían en nosotros para el desarrollo de su trabajo y sus carreras, esa confianza nos exige ser buenos administradores de su sustento. Nos pide que pensemos de forma integral y a largo plazo, considerando trayectorias profesionales que se construyen con el tiempo, y no solo transacciones puntuales. Los escritores merecen transparencia y respeto en los momentos difíciles más que nadie.
Este principio no debe limitarse a una sola empresa. Debe guiar la evolución de toda nuestra industria, porque las consecuencias de equivocarse no son abstractas. Se manifiestan en las políticas, en las decisiones sobre licencias y en la realidad cotidiana de si un compositor puede ganarse la vida.
Consideremos cómo consumimos el mundo que nos rodea. Llegamos a casa, encendemos un interruptor y se encienden las luces. Abrimos un grifo y fluye el agua. Pulsamos un botón y suena la música. La facilidad de esta última acción ha convencido silenciosamente al mercado de que la música pertenece a la misma categoría que las otras dos. Pero no es así.
La electricidad y el agua son infraestructura . La música es arte y expresión. La crean seres humanos que han dedicado su tiempo, su energía y, a menudo, compartiendo las partes más dolorosas y personales de sus vidas. La accesibilidad a la música es un triunfo de la tecnología, pero cuando esa accesibilidad se utiliza para justificar un menor precio, confundimos la comodidad con el valor. Y quienes pagan las consecuencias de esa confusión son los compositores.
La disputa sobre la agrupación de contenido en Spotify es un ejemplo perfecto de lo que está en juego. Cuando Spotify reconfiguró su plan premium para incluir audiolibros con música, provocó una reducción en las regalías para los compositores bajo el marco de Phono IV . La industria reaccionó con fuerza, y con razón. Pero el hecho de que una plataforma pudiera tomar esa medida dice mucho sobre la posición de los compositores en estas decisiones. La pregunta que debería preceder a cada decisión sobre licencias y plataformas es si esto facilita o dificulta que un compositor se gane la vida; es una pregunta que se hace la industria.
El problema es que no todos los presentes en la mesa se sienten obligados por la respuesta.
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