Michael Jackson sigue rompiendo récords, incluso 16 años después de su muerte. Según la lista anual de Forbes “Highest-Earning Dead Celebrities”, publicada en noviembre de 2025, el Rey del Pop encabeza una vez más el ranking como el artista fallecido con mayores ingresos del mundo: 105 millones de dólares en el último año y 3.500 millones acumulados desde 2009. Ningún otro legado artístico, vivo o muerto, ha generado semejante fortuna.
“En cuestión de patrimonio y ganancias póstumas, está Michael Jackson… y luego un enorme abismo antes de los demás”, declaró a Forbes un abogado especializado en herencias musicales.
El secreto detrás de esa cifra monumental está en el control que Jackson tuvo sobre su obra. A diferencia de la mayoría de los artistas, poseía los derechos de sus grabaciones maestras y su propio catálogo editorial. En 1985 compró el catálogo ATV Music Publishing, que contenía casi 4.000 canciones —incluidos la mayoría de los éxitos de Lennon y McCartney— por 47,5 millones de dólares (unos 142 millones ajustados a la actualidad). En 2016, su patrimonio vendió la participación restante a Sony por 750 millones, una operación que hoy equivaldría a cerca de 1.000 millones.
Ese acuerdo no incluía las composiciones y masters de Jackson, que el año pasado fueron nuevamente noticia: su patrimonio vendió el 50% de esos derechos a Sony por otros 600 millones de dólares, en una transacción que generó controversia entre sus herederos. Katherine Jackson, madre del artista, intentó bloquear la venta alegando que iba en contra de los deseos de su hijo, aunque los tribunales finalmente avalaron el acuerdo.
Más allá de los litigios, el nombre “Michael Jackson” continúa siendo una marca global. Su música sigue en rotación permanente, sus videos superan miles de millones de reproducciones y su figura inspira montajes teatrales, documentales y colecciones de moda. El Cirque du Soleil recaudó 160 millones de dólares en 2012 con su espectáculo Michael Jackson: The Immortal World Tour, la gira más taquillera de ese año, mientras que la película This Is It (2009) sumó 267 millones en taquilla mundial, convirtiéndose en el documental musical más exitoso de la historia.
En la lista de 2025 también figuran otros gigantes de la música que, aunque ya no están, siguen generando fortunas: Elvis Presley —único artista presente desde la primera edición en 2001—, The Notorious B.I.G., Miles Davis, Jimmy Buffett, Bob Marley, John Lennon, y los fundadores de Pink Floyd, Richard Wright y Syd Barrett. Pero todos ellos orbitan, todavía, alrededor del mismo sol: la máquina de valor que es el legado de Michael Jackson.
A 16 años de su partida, el Rey del Pop no solo sigue vendiendo, sino que ha transformado el concepto de “valor póstumo” en la industria del entretenimiento. En el firmamento de los que ya no están, Michael Jackson continúa siendo el más vivo de todos.
[Fuentes]
https://www.forbes.com
https://variety.com
https://www.bbc.com
https://www.rollingstone.com
https://www.theguardian.com
