Encontrar un concierto de música clásica en otra ciudad puede significar revisar páginas de orquestas, teatros, festivales, universidades y entidades culturales. ClassicalBot está intentando resolver ese problema reuniendo esa información en un solo lugar. La plataforma ya registra más de 70.000 conciertos futuros de música clásica procedentes de más de 4.000 fuentes alrededor del mundo.
El proyecto fue creado por el desarrollador eslovaco Róbert Druska y comenzó como una herramienta mucho más pequeña. Su primera versión, Classical.sk, estaba dedicada a reunir conciertos de música clásica en Eslovaquia. Para hacerlo, había que identificar los sitios que publicaban programación, crear un sistema de extracción de información para cada página y después limpiar los datos, eliminar duplicados y organizar los programas.
El problema aparecía cuando el proyecto intentaba crecer. Cada sitio web presenta la información de una manera diferente y construir manualmente un rastreador para cada uno podía tomar desde unos minutos hasta varias horas. Cuando se multiplican esas páginas por miles, el trabajo deja de ser manejable para una sola persona.
Ahí es donde ClassicalBot comenzó a utilizar agentes de inteligencia artificial para automatizar esa parte del proceso. Druska desarrolló lo que llama una “crawler factory”, un sistema al que se le entrega la dirección de una página y que intenta crear automáticamente el código necesario para encontrar y extraer los conciertos publicados allí.
El sistema no simplemente genera código y lo da por bueno. Cada rastreador pasa por una etapa de validación para comprobar que está obteniendo información útil y con una calidad suficiente. Si falla, puede volver a intentarlo. Después, el código validado pasa por GitHub para una nueva revisión y se incorpora automáticamente al proyecto.
Según Druska, el sistema puede procesar alrededor de diez páginas por hora cuando funciona de manera no concurrente. La escala alcanzada hasta ahora permite tener información de miles de instituciones y organizaciones que, de otra manera, tendrían que ser consultadas individualmente.
La plataforma también organiza la información para que el usuario pueda buscar conciertos por diferentes criterios. El proyecto permite explorar ciudades, compositores, obras y otros elementos de la programación, además de consultar los eventos sobre un mapa. En las últimas semanas también incorporó búsquedas por ciudad y radio, lo que permite ampliar la búsqueda más allá de una ubicación concreta.
Para quienes trabajan con música clásica, el valor está en la información que queda reunida detrás de cada presentación. Una programación que antes estaba repartida entre decenas de sitios puede consultarse desde una misma base de datos. Eso puede facilitar desde la búsqueda de conciertos hasta el seguimiento de determinadas obras, compositores o ciudades.
Pero el proyecto también plantea una aplicación mucho más amplia. El propio desarrollador explica que la tecnología utilizada para construir ClassicalBot podría servir para recopilar otro tipo de información que actualmente está dispersa por internet, como menús de restaurantes, precios de tiendas en línea, ofertas de empleo o diferentes tipos de eventos.
Ahí está la parte más interesante de ClassicalBot, el proyecto no se limita a crear una agenda de conciertos. Está probando una forma de convertir información que existe en miles de páginas distintas en una base de datos estructurada que pueda consultarse de manera mucho más sencilla.
En música, eso puede tener aplicaciones que van mucho más allá de encontrar una fecha. Una base de datos capaz de reunir programación, ciudades, artistas y repertorios también puede servir para investigar mercados, seguir la actividad de determinados músicos o entender qué ocurre con la programación de un género en diferentes territorios.
ClassicalBot nació buscando conciertos en Eslovaquia y terminó construyendo una herramienta que ya mira hacia miles de escenarios alrededor del mundo. La diferencia está en que ahora no hace falta visitar cada página para saber qué está ocurriendo, una parte de ese trabajo la está haciendo el sistema por nosotros.
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