Contrató a Janis Joplin para impulsar su carrera, convirtió a Bruce Springsteen y Whitney Houston en nombres conocidos en todo el mundo y llevó a Carlos Santana y Aretha Franklin a una fama renovada.
Clive Davis, el exitoso productor musical con un oído excepcional que dio a conocer a artistas como Janis Joplin, Whitney Houston y Bruce Springsteen , y revitalizó las carreras de Carlos Santana , Rod Stewart y Aretha Franklin , falleció el lunes a los 94 años.
Davis, quien hasta hace poco era director creativo de Sony Music Entertainment, exdirector de los sellos Columbia, Arista Records y J Records, y miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll, falleció en su domicilio de Manhattan, según anunció un representante. Recientemente había sido hospitalizado por una infección respiratoria.
A lo largo de sus seis décadas de carrera, el magnate de la música también impulsó las carreras de artistas como Billy Joel, The Grateful Dead, Alicia Keys, Simon & Garfunkel, Jennifer Hudson , Barry Manilow , Pink Floyd, Earth Wind & Fire, Aerosmith, Blood, Sweat & Tears, Kenny G, Christina Aguilera, Kelly Clarkson y Patti Smith, quien una vez dijo que Davis “tiene debilidad por los artistas únicos”.
Davis recibió cinco premios Grammy, incluido el Premio de los Fideicomisarios de la Academia de la Grabación en el año 2000. Cada año, la noche del sábado anterior a los Grammy desde 1976, reunía a los principales ejecutivos y artistas de la industria musical para una fiesta que se celebraba en el Beverly Hilton cuando el evento tenía lugar en Los Ángeles (la edición de 2021 fue en línea debido a la pandemia).
En 2013 , Davis habló sobre su capacidad para identificar talentos y comentó a la revista Playboy : “No necesariamente tenía buen oído, pero creo que lo desarrollé. No sé si se trataba de un oído innato que se activó con el tiempo. Pero cuando ves a una Joplin o a un Springsteen, lo sabes. Y las estadísticas empiezan a acumularse y te dan confianza. Piensas: ‘Dios mío, sí, le dije que sí a Santana’”.
Clive Jay Davis nació el 4 de abril de 1932, hijo de Herman y Florence, quienes lo criaron en Crown Heights, un barrio de clase media de Brooklyn. Su padre se ganaba la vida como electricista y vendedor ambulante de corbatas. De niño, nunca coleccionó discos, pero le gustaba escuchar música en la radio. Asistió a la escuela secundaria Erasmus Hall y obtuvo una beca completa para la Universidad de Nueva York.
Sus padres fallecieron con diez meses de diferencia cuando él tenía dieciocho años: su madre murió de una hemorragia cerebral y su padre de un infarto. Se mudó a Queens con su hermana mayor, Seena, su esposo y su hija mientras estudiaba en la Universidad de Nueva York (NYU) y, posteriormente, recibió otra beca completa para estudiar en la Facultad de Derecho de Harvard.
Tras graduarse en Harvard en 1956, Davis se sintió frustrado trabajando en pequeñas empresas de Nueva York. A los 28 años, Harvey Schein, quien más tarde impulsaría el negocio discográfico internacional de CBS, le ofreció un puesto en el departamento legal de Columbia Records. Davis aceptó la oportunidad a pesar de no saber mucho de música, pero tomó clases nocturnas para formarse en leyes de derechos de autor, contratos y litigios.
En 1968, su amigo, representante, promotor y futuro miembro del Salón de la Fama del Rock, Lou Adler, animó a Davis a ir a California para asistir al Festival Pop de Monterey, que el neoyorquino describió en su autobiografía de 2012, The Soundtrack of My Life, como “una revelación decisiva”.
“Aunque en Columbia ya había empezado a tomar algunas decisiones creativas, no tenía ni idea de que acabaría dedicándome a contratar artistas”, escribió. “Sí, ver a Janis Joplin en concierto fue una de las mejores experiencias musicales de mi vida”.
Él llevó a la banda de Joplin, Big Brother & the Holding Company, y a Electric Flag, con el virtuoso guitarrista Mike Bloomfield, al sello discográfico, introduciendo así a la conservadora y tradicional Columbia —que bajo la presidencia de Goddard Lieberson se había especializado en álbumes de bandas sonoras como la aclamada My Fair Lady de Davis— en la era del rock.
Es bien sabido que se negó a sellar su relación con Janis acostándose con ella, algo que la propia roquera de blues le sugirió, pero sí se dejó crecer las patillas y empezó a usar chaquetas Nehru, al estilo de la época.
Davis fue nombrado asesor jurídico de Columbia en 1961, ascendió a vicepresidente en 1965 y poco después se convirtió en presidente. Contrató a Santana, Joel, Aerosmith, Pink Floyd y Springsteen, revitalizando así el sello discográfico.
En 1971, reservó el Teatro Ahmanson de Los Ángeles durante siete noches consecutivas para ofrecer espectáculos que reunían a una amalgama de artistas, entre ellos Miles Davis, Mahavishnu Orchestra, New Riders of the Purple Sage, Johnny Mathis, Loudon Wainwright y Springsteen.
«Su carrera acababa de empezar», dijo Davis sobre Bruce Springsteen en la entrevista con Playboy . «Subía al escenario con su guitarra y se quedaba allí parado. Tocaba y cantaba sus canciones y no hacía nada más. Animado por la confianza que ganaba con mis sesiones de autógrafos, después le dije: “Bruce, cuando estás en el escenario así no puedes quedarte quieto. Tienes que moverte”. Me escuchaba, pero no creo que estuviera asimilando del todo lo que le decía».
Dos años después, Davis vio al cantante en el Bottom Line de Greenwich Village y quedó «asombrado». «Este no era el Bruce Springsteen que yo había fichado», recordó. «No estaba sentado tranquilamente en el escenario. No se movía por él. Saltaba sobre las mesas, literalmente saltaba del escenario. Después del concierto fui al camerino y me miró y me preguntó: “¿Me moví lo suficiente para ti?”. Se convirtió en un gran artista, uno de los mejores. Pero no lo fiché por eso. Lo fiché por sus letras».
En un escándalo que sacudió la industria, Davis fue despedido de Columbia en mayo de 1973, acusado de defraudar a la compañía por 94 000 dólares mediante irregularidades en los gastos, incluyendo el pago del bar mitzvá de su hijo Fred y la renovación de su apartamento. Negó rotundamente ambos cargos, y muchas acusaciones fueron desestimadas. En 1975, escribió Clive: Inside the Record Business y planeó su regreso.
Aún conservaba el respeto de los artistas. Elton John declaró en The Soundtrack of My Life : «Cuando mi contrato discográfico estaba a punto de renegociarse, Columbia Records era la única compañía que consideraba, aparte de MCA. Entonces Clive Davis dejó Columbia; ya no me interesaba. Clive era Columbia».
Con los restos del sello discográfico Bell Records, Davis fundó Arista Records, nombre que tomó de la rama de la sociedad de honor nacional de su escuela secundaria. Heredó a Barry Manilow, contrató a Franklin, Dionne Warwick, Carly Simon y Grateful Dead, y dio a conocer al mundo a un joven Houston de 19 años, quien se convirtió en uno de los artistas más exitosos de la historia de la música bajo su dirección.
[Seguir leyendo]
https://www.hollywoodreporter.com
