En un mundo inundado de listas de reproducción y otra sensación musical viral de hoy, ¿la “buena” música es solo un juego de números o algo más profundo que va mucho más allá de las tendencias y el tiempo?
«¿Qué es buena música?» Esta simple pregunta abre un pozo sin fondo de opiniones bien fundadas, debates acalorados y, muy posiblemente, el fin de algunas amistades.
Es la pregunta que ha atormentado a músicos, productores y prácticamente a cualquier persona con una cuenta de SoundCloud desde los albores del sonido grabado. Y en un mundo en el que se suben alrededor de 120.000 canciones nuevas por día a las principales plataformas de streaming de Estados Unidos, cada vez es más difícil distinguirse de todo ese ruido.
A las guías musicales y a los expertos de la industria les encanta lanzar consejos y pautas como «haz buena música» como si fuera el consejo más obvio del mundo. Pero, ¿qué es lo que realmente hace que la música sea «buena» en primer lugar? ¿La cantidad de reproducciones que recibirá? ¿Cuántos premios obtendrá en las estanterías? ¿O algo un poco menos tangible que te haga latir el corazón cuando el bajo se apaga?
Un estudio de metaanálisis de 2020 de Frontiers in Psychology descubrió que lo que consideramos como «buena» música está mezclado con respuestas emocionales, antecedentes personales y contexto cultural. No se trata solo de notas bien colocadas o una producción perfecta, sino de cómo te impacta la música. Y también el trasfondo cultural juega un papel muy importante en cómo percibimos las emociones musicales. Por ejemplo, el público canadiense y japonés utilizan diferentes señales acústicas para juzgar la ira en la música. Esto respalda lo que muchos de nosotros probablemente ya sabemos: que la «buena» música es bastante relativa según de dónde eres y a qué estás acostumbrado.
«Incluso cuando se trata de sonido o calidad de producción, ‘bueno’ es subjetivo», dice J. Henry, artista de hip hop y aficionado a la música. «Por ejemplo, la música pop es ‘buena’ cuando está muy pulida (por ejemplo, la voz es clara y completa, el bajo es ajustado y contundente, etc.). Por otro lado, el punk o el noisecore pueden considerarse ‘buenos’ si no están pulidos. Por lo tanto, el contexto también juega un papel importante».
Así, mientras la industria musical registra cifras récord (los ingresos por música grabada en Estados Unidos aumentaron un 8 % hasta alcanzar un récord de 17 100 millones de dólares en 2023), nos preguntamos: ¿más dinero significa mejor música? ¿O solo estamos hablando de lo que es popular, algo que le gusta a más gente?
Subjetivo vs. Objetivo
«No existen definiciones de libros de texto sobre qué determina si la música es ‘buena'», dice Rafe Gómez, DJ profesional y presentador del programa de mezclas Danceteria REWIND . «Si el creador disfruta del proceso de crear una pista musical y compartirla con el mundo, es bueno. Si el público responde comprando los álbumes físicos del creador, descargas, merchandising y entradas para conciertos, es bueno. Si el creador puede licenciar la música para películas, televisión, anuncios o videojuegos, es bueno».
Gómez expone argumentos bastante contundentes al afirmar que lo «bueno» puede medirse de muchas maneras diferentes, incluso por la misma persona.
J. Henry , artista de hip-hop y experto musical, toma esta idea y la desarrolla: «La buena música es cualquier cosa que te conmueva. Puede ser emocional (por ejemplo, te hace llorar), física (por ejemplo, te hace bailar) o espiritual (por ejemplo, te hace pensar en tu conexión con otras vidas)».
Esto plantea la cuestión de cómo empezamos a juzgar la música. ¿Es una cuestión objetiva, como resolver un problema de matemáticas, donde hay una respuesta correcta y otra incorrecta? ¿O es algo completamente subjetivo, donde la obra maestra musical de una persona es el ruido de otra?
La industria musical tiene algunas formas incorporadas de medir el éxito: ventas de álbumes, descargas, entradas para conciertos, números de streaming, posiciones en las listas, nominaciones a los Grammy … Pero, ¿realmente nos dicen si la música es buena?
¿Es la música «buena» una cualidad objetiva que se puede medir mediante listas de éxitos y premios? ¿O es subjetiva y depende por completo de quién la escucha (y de quién entrega esos premios)?
Los principales guardianes: ¿los Grammy, las listas de éxitos o las multitudes?
¿Quién decide qué es «buena» música? ¿Los Grammy? ¿ Las listas de éxitos de Billboard ? ¿Los algoritmos de streaming? ¿Tu amigo con la colección de vinilos que piensa que todo lo que salió después de 1979 es basura?
Hablemos primero de los Grammy: ganar uno todavía puede cambiar la carrera de un artista de la noche a la mañana.
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