La música navideña se vuelve más triste. Artistas como Phoebe Bridgers, Sabrina Carpenter y Ed Sheeran lideran la tendencia con canciones navideñas tristes, mientras que las listas de reproducción para un ambiente festivo melancólico proliferan en Spotify y Apple Music.
Más allá de los besos de muérdago, los mundos de malvavisco y la alegría coronada de oropel, la música festiva guarda un lugar agridulce en su corazón para la tristeza y la añoranza. Momentos de alegre confeti pop contrastan con lamentos invernales de añoranza, y varias de las canciones más acogedoras de la temporada —por ejemplo, «Have Yourself A Merry Little Christmas» y «Blue Christmas», ambas actualmente en la aclamada lista Holiday Hot 100 de Billboard— evocan la melancolía que muchos sentimos cuando llega diciembre. En todo el género navideño, las canciones navideñas abarcan toda la gama de estados de ánimo «melancólicos», desde la tristeza, la melancolía y la tristeza hasta la nostalgia, la tranquilidad y la emoción.
Kacey Musgraves convocó este espíritu antifestivo con gracia en su lacrimógeno country-pop de 2016, «Christmas Makes Me Cry». «Parece que se supone que debemos ser felices durante las fiestas, pero a veces simplemente te ponen muy triste. Así que escribí esta canción para cualquiera que pueda sentirse un poco solo», dice en la introducción hablada de una canción que ha visto un aumento constante en las reproducciones de Spotify desde finales de octubre. El título de la canción también funciona como el eslogan de la lista de reproducción para «sad christmas» de Spotify , que está dominada por lanzamientos de la década de 2020 (15, o 30%), con los de 2010 en segundo lugar con un 28%. Los estados de ánimo etiquetados son exactamente lo que esperarías: «solitario», «desconsolado», «melancólico», «triste» y «añoranza».
Estas señales emocionales definen un corpus cada vez mayor de canciones navideñas alternativas. «…Algunas son indudablemente tristes. Algunas son divertidas, otras son un poco burlonas. Pero todas están encontrando maneras mucho más personales de abordar la Navidad», comenta Alex Rawls, periodista y podcaster residente en Nueva Orleans, cuyo podcast 12 Songs of Christmas «enarbola la bandera de la música navideña que se crea actualmente». «Y supongo que, en lugar de tratar la Navidad como un momento especial y elevado, la tratan como un día en el calendario con el que todos tenemos que lidiar».
¿Los artistas modernos encuentran menos motivos para estar alegres en Navidad y, en el proceso, están modificando sutilmente la banda sonora de las fiestas?
Las estrellas del pop mainstream que hacen pop navideño triste
Aunque está lejos de ser el estado de ánimo dominante en las listas navideñas, que en gran medida incluyen clásicos alegres como «All I Want For Christmas Is You» y «Rockin’ Around the Christmas Tree», es evidente que las voces del pop contemporáneo reflexionan más sobre la melancolía en Navidad. En 2017, Phoebe Bridgers comenzó su tradición navideña anual de reelaborar los favoritos de la temporada en versiones fantasmales, ofreciendo su versión en tonos grises de todo, desde «If We Make It Through December» (2020) de Merle Haggard, lanzado para recaudar fondos para el Centro de Mujeres del Centro de Los Ángeles, hasta «7 O’Clock News/Silent Night» (2019) de Simon & Garfunkel. Los datos de Charmetric revelan que el primero obtuvo un promedio de más de 20 mil reproducciones diarias adicionales en Spotify durante noviembre, mientras que las métricas de streaming muestran que el segundo también ha estado creciendo en popularidad, sumando más de 10 puntos a su puntuación de Chartmetric en el último mes.
Parece que las verdades agudas y aleccionadoras de la temporada se están replanteando cada vez más desde una perspectiva pop convencional. Miley Cyrus escribió originalmente «My Sad Christmas Song» en 2015, pero revisó la canción en 2019, mientras que en 2020, Carly Rae Jepsen aprovechó el humor para ofrecer su humorística y cercana comedia sobre el conflicto y el caos de la mesa familiar, » It’s Not Christmas ‘Til Somebody Cries «, que tiene un alcance de más de 462 mil reproducciones en Spotify .
Al año siguiente, Bryson Tiller se asoció con Justin Bieber y Poo Bear para el croonathon de R&B-pop «lonely christmas «, y la oferta de 2023 de Sabrina Carpenter , «santa doesn’t know you like i do» (puntuación de la pista CM 93.8), que actualmente aparece en 18 listas de reproducción editoriales de Spotify , evita dar regalos en favor del auténtico amor humano, convirtiendo la canción en una balada pop navideña de ritmo lento con un significado real.
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