GRAI acaba de adquirir Hangout, una plataforma de música social creada por el equipo detrás de Turntable.fm, para incorporar a su proyecto una tecnología que busca hacer algo diferente con el streaming, la idea es convertir la escucha en una experiencia compartida.
La adquisición ya se cerró y los términos económicos no fueron revelados. Hangout pasará a formar parte de GRAI, mientras su fundador, Joseph Perla, continuará vinculado al proyecto como observador de la junta. La compañía asegura que mantendrá y desarrollará los acuerdos que Hangout ya tenía con sellos, editoriales y sociedades de gestión.
La operación tiene sentido cuando se mira qué hacía Hangout. La plataforma permitía crear espacios virtuales en los que varias personas podían reunirse, conversar y turnarse para ejercer como DJ mientras escuchaban música juntos. El concepto retomaba la idea de Turntable.fm, servicio que Perla ayudó a lanzar en 2011 y que posteriormente volvió a desarrollar bajo nuevas versiones.
Hangout llegó al mercado en 2024 con un catálogo de más de 100 millones de canciones, gracias a acuerdos con Sony Music Entertainment, Universal Music Group, Warner Music Group y Merlin. La plataforma también incorpora funciones para descubrir música a partir de recomendaciones humanas y no únicamente mediante algoritmos.
Ese conocimiento es precisamente lo que GRAI quiere incorporar. La compañía está desarrollando un nuevo servicio de streaming que combina la tecnología de inteligencia artificial que ya estaba construyendo con los datos y la experiencia que Hangout acumuló alrededor de la escucha social.
La idea parte de una crítica al modelo actual de consumo musical. Las plataformas hicieron que encontrar cualquier canción fuera mucho más sencillo, pero gran parte de esa experiencia ocurre de manera individual. GRAI quiere cambiar esa lógica y crear espacios donde descubrir música también implique compartirla con otras personas.
Para GRAI, la inteligencia artificial puede ser una pieza importante en ese proceso. La compañía sostiene que el futuro del streaming será social y colaborativo y que las nuevas tecnologías pueden permitir que esa experiencia llegue a más usuarios.
Pero la adquisición también tiene una dimensión importante para la industria musical. GRAI no está planteando construir su servicio al margen de los titulares de derechos. La empresa asegura que quiere trabajar con la industria y que su modelo busca que cada reproducción genere pagos para los artistas y compositores detrás de las canciones.
GRAI ya había empezado a trabajar en esa relación con la industria musical. En agosto obtuvo, junto con Udio, una licencia de Music IP Holdings para utilizar un portafolio de patentes relacionadas con inteligencia artificial y música grabada. La operación le dio acceso a tecnología protegida que puede formar parte del desarrollo de nuevos productos musicales basados en IA.
La combinación empieza a mostrar una estrategia más clara. Por un lado, GRAI desarrolla tecnología de inteligencia artificial para su propio servicio. Por otro, incorpora una plataforma que ya sabe cómo organizar experiencias sociales alrededor de canciones y que cuenta con relaciones construidas con diferentes actores de la industria.
Hangout también había explorado la inteligencia artificial antes de la adquisición. En 2025 incorporó Turntable.AI, una función que permitía crear una pista a partir de una instrucción escrita. La plataforma llegó a reportar más de dos millones de usuarios en ese momento.
Ahora toda esa experiencia queda dentro de GRAI, que todavía no ha lanzado públicamente su nuevo servicio. La compañía ya tiene una lista de espera abierta y ha señalado que el lanzamiento llegará próximamente.
La noticia también abre nuevas posibilidades para los equipos que trabajan con lanzamientos. Una canción podría no depender únicamente de una recomendación algorítmica individual, sino formar parte de conversaciones, salas, sesiones compartidas o experiencias creadas alrededor de una comunidad.
Todavía falta conocer cómo funcionará exactamente el servicio de GRAI y cuál será su alcance cuando llegue al público. Pero la adquisición de Hangout deja clara la dirección que está tomando la compañía, no quiere crear simplemente otro lugar para reproducir canciones. Quiere construir una plataforma en la que escuchar música, descubrirla, compartirla y crear alrededor de ella formen parte de la misma experiencia.
GRAI todavía tiene que demostrar cómo funcionará este modelo cuando llegue al público, pero la adquisición de Hangout le permite partir con una comunidad, tecnología y acuerdos que ya existían. Ahora, esa combinación en una experiencia de escucha que consiga que las personas no solo encuentren música, sino que quieran compartirla alrededor de ella.
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