Es una hazaña relativamente asombrosa de la humanidad: cada vez que una canción se reproduce en público, generalmente se registra y se paga por ella, y miles de millones de dólares llegan a sus legítimos propietarios de propiedad intelectual en todo el mundo. Eso, al menos en teoría.
A nivel general, las interpretaciones públicas de obras musicales —en eventos deportivos, cafeterías, restaurantes, aeropuertos, etc.— son monitoreadas por un vasto y complejo sistema de organizaciones interconectadas. Dejando de lado los problemas —que son muchos—, se trata de un mecanismo de recaudación de regalías extraordinariamente complejo para los titulares de derechos de propiedad intelectual musical, con organizaciones de gestión de derechos de ejecución pública (PRO, por sus siglas en inglés) que monitorean y cobran por la música que el público disfruta.
Pero, ¿ha llegado el momento de que ese mecanismo se someta a una actualización del sistema?
Esa es una opinión cada vez más extendida en la industria musical, sobre todo entre los propietarios de derechos, que consideran que las interpretaciones públicas no se contabilizan correctamente. Actualmente, un sistema de reproducciones estimadas y datos indirectos domina el panorama del seguimiento del rendimiento, incluso cuando formatos como la transmisión en streaming, las descargas, los vídeos e incluso la radio y los vinilos se contabilizan con relativa precisión. Incluso los formatos físicos tradicionales como los CD, los casetes y los vinilos experimentaron una transición hacia el conteo sistemático mediante códigos de barras y escáneres en los años 90. Entonces, ¿por qué el seguimiento de las representaciones públicas sigue sujeto a estimaciones y fórmulas complejas, cuando claramente existe la tecnología para contabilizar las representaciones reales, a menudo en tiempo real?
Este es un tema que se explora en un informe técnico aún inédito de Craig Nunn , ex director de operaciones de PRS for Music. En colaboración con Audoo, una empresa centrada exclusivamente en el seguimiento preciso de las interpretaciones reales de los discos, Nunn se propone describir el panorama actual de las organizaciones de gestión colectiva (PRO) y las organizaciones de gestión colectiva (CMO).
Y lo que es más importante, Nunn también explora las razones, en gran medida tácitas, que impiden una mejora a gran escala del seguimiento y la remuneración de los derechos de ejecución pública. Con un título que evoca un informe técnico — «Transición de una política de distribución basada en intermediarios para los derechos de ejecución pública a un marco de distribución basado en la evidencia» —, Nunn describe el panorama actual y orienta a las organizaciones que desean cambiarlo. “La industria ha recurrido a conjuntos de datos indirectos (listas de reproducción de radio, devoluciones manuales o encuestas observacionales limitadas) para aproximar el consumo musical del público, y continúa haciéndolo”, explica Nunn. “Si bien estos datos indirectos garantizan la continuidad de los pagos y son fáciles de entender y aplicar, no son muestras aleatorias y conllevan sesgos desconocidos.
“Por consiguiente, las distribuciones derivadas de ellas no pueden asociarse con intervalos de confianza medibles ni con márgenes de error conocidos. Ante la falta de una mejor solución, las partes interesadas han tenido que recurrir a la convención y la confianza en lugar de a una garantía estadísticamente sólida.” Lo mejor de todo, y quizás algo obvio para la mayoría de los profesionales del sector, es que la solución a este problema ya ha sido inventada.
“La recopilación de datos moderna, mediante dispositivos como los medidores de audio de Audoo, permite medir el uso real de la música a gran escala y en tiempo real”, señala Nunn, al tiempo que afirma que una infraestructura basada en un conteo preciso “alinearía a las sociedades [de derechos de ejecución pública] con los estándares de la práctica estadística profesional y fortalecería la credibilidad de los pagos de regalías ante los reguladores, los creadores y el público”.
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