Cómo la estrella de la música latina cambió las cosas (nuevamente) con su próximo álbum.
Cuando Rauw Alejandro actuó en el festival de música Governors Ball en Nueva York en junio, vestía un traje de raya diplomática de color amarillo quemado y beige con pantalones ajustados, que recordaba al Nueva York hipster de los años 70, y adelantaba lo que se podía esperar de su próximo álbum de estudio, que saldrá en Sony Music US Latin .
“Mi papá es de Brooklyn y tengo muchos familiares en Nueva York, y obviamente, hay mucha cultura puertorriqueña allí”, dice Alejandro, hablando desde Rosarito Beach, México, donde encabezó el Baja Beach Fest en agosto. “Está un poco inspirado en los años 70, la Fania All-Stars, todo eso. Es todo un personaje, y lo llamo ‘personaje’ porque lo veo como un concepto general. La música va de la mano con las imágenes, los videos, las fotos”.
Alejandro, cuyos seis álbumes han llegado al top 10 de la lista Top Latin Albums de Billboard , no es ajeno a las exhibiciones camaleónicas de arte. Su estética ha cambiado de álbum en álbum, en particular con Vice Versa de 2021 (que debutó en el puesto número 17 del Billboard 200 ), junto con su exitoso sencillo con tintes disco «Todo de Ti», además de su álbum más reciente, Playa Saturno de 2023 .
El próximo álbum Cosa Nuestra —un título inspirado en el álbum de salsa de Fania de 1969 que definió el género , compuesto por Willie Colón y Héctor Lavoe como vocalista— incluye los temas ya publicados “Touching the Sky” y “Déjame Entrar”, elegantes mezclas de funk, disco y R&B (el último tema está reforzado por un video que incluye un cameo del actor Adrien Brody). Entre los productores se encuentran incondicionales de Alejandro como Mag, Tainy y Mr. NaisGai, así como veteranos productores de salsa como Nino Segarra.
Alejandro está abordando su nueva música con una nueva agencia (UTA) y, en lugar de un nuevo manager, está trabajando con “un colectivo, una familia, donde todos aportamos ideas”, dice. El grupo central está formado por el veterano manager Jorge “Pepo” Ferradas (que también representa a Camilo y Rels B y pasó una década con Shakira), el socio de Alejandro desde hace mucho tiempo Matías Solari y el gerente comercial/abogado José Juan Torres. Antes del lanzamiento de Cosa Nuestra a finales de otoño, Alejandro actuará en el Global Citizen Festival de Nueva York en septiembre y en dos estadios de Japón en octubre como parte de Coke STUDIO Live 2024 junto a NewJeans y Rita Ora.
Hablaste de crear un personaje para este álbum. ¿Quién es?
Yo les pongo apodos. Este es Raúl, Raúl Alejandro, que tiene más un aire de telenovela. Es un poco más como Raúl Alejandro y su orquesta, que es más serio. El nombre de mi papá es Raúl, así que todos me dicen Raulito. Yo era Raulito en Saturno , un personaje más joven, más activo en la calle, en el barrio. Pero ahora soy Raúl, un tipo más adulto que vive en Nueva York y recrea la época en la que los puertorriqueños emigraron a la ciudad. Mi abuela llegó en los años 30, 40, cuando hubo una gran depresión económica en Puerto Rico. Muchos géneros —el hip-hop, el jazz, la salsa— surgieron de esa época. Me encanta estudiar realmente el mundo al que me voy a adentrar y tratar de vivirlo en el presente con mi toque.
¿Cómo decidiste el rumbo de Cosa Nuestra ?
Me gusta visualizar mis planes a largo plazo. Me siento en mi casa, leo un libro, fumo un porro con un cafecito , miro al cielo y trato de hacer un mapa mental de lo que viene. No me gusta repetir proyectos, así que la planificación me ayuda a lograrlo. Saturno es un álbum inspirado en los años 90 con música electrónica más uptempo, así que no esperéis que mi próximo proyecto sea más de lo mismo. Obviamente mi esencia viene del R&B, y eso puede encajar en cualquier tipo de ritmo. No se trata sólo de la música, sino de las épocas en general.
El título de tu álbum está inspirado en un álbum clásico de salsa. ¿Habrá salsa en él?
La salsa no es mi esencia, pero es algo que está en mi sangre y en mi cultura, y es algo que me encanta. Vengo de la música urbana, pero puedo hacer otros géneros. La Cosa Nuestra de Colón-Lavoe tenía la elegancia y la musicalidad y los instrumentos, que escucharán en este álbum. Es la primera vez que utilizo mi banda y música en vivo en casi todo un proyecto. Normalmente escribo con mi teclado y mi computadora, pero en este proyecto voy a las raíces.
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