Durante décadas, el dembow se ha convertido en uno de los elementos más representativos del reggaetón y de buena parte de la música urbana latina. Ese patrón rítmico, presente en cientos de éxitos internacionales, ahora ocupa el centro de una disputa judicial que podría influir en la forma en que la industria interpreta los derechos de autor sobre este género.
La controversia involucra a más de 150 artistas y compañías discográficas, entre ellos Bad Bunny, Karol G, Daddy Yankee, J Balvin, Rauw Alejandro, Myke Towers, Ozuna, Anuel AA, Farruko, Nicky Jam, Zion & Lennox y Luis Fonsi. Todos hacen parte de una demanda presentada por Steely & Clevie Productions, empresa que sostiene que numerosas canciones utilizaron sin autorización elementos protegidos de Fish Market, una grabación publicada en 1989 que, según los demandantes, dio origen al patrón rítmico que más tarde popularizaría el reggaetón.
En una decisión conocida esta semana, un juez en Estados Unidos concluyó que el caso no puede resolverse únicamente con argumentos jurídicos y determinó que será un jurado el encargado de analizar las pruebas y definir si existe una infracción a los derechos de autor.
El punto central del proceso no gira alrededor de una letra o de una melodía, como suele ocurrir en la mayoría de las disputas por copyright. La discusión se concentra en establecer si un patrón rítmico ampliamente utilizado dentro de un género musical puede recibir protección legal y, en caso de ser así, hasta dónde llegaría ese alcance.
Precisamente ahí radica la importancia del caso. Si el jurado concluye que determinados elementos del dembow están protegidos por derechos de autor, la decisión podría convertirse en un precedente para futuras reclamaciones relacionadas con composiciones de música urbana. Por el contrario, si considera que se trata de un recurso musical de uso generalizado, el fallo también establecería un criterio relevante para la creación de nuevas obras dentro del género.
Más allá de los nombres que aparecen en la demanda, el proceso vuelve a poner sobre la mesa uno de los debates más complejos de la industria musical, encontrar el equilibrio entre proteger la propiedad intelectual y reconocer que muchos géneros comparten ritmos, estructuras e influencias que han evolucionado durante décadas.
El resultado del juicio será seguido de cerca por compositores, productores, editoras musicales, abogados especializados en propiedad intelectual y compañías discográficas de todo el mundo. No solo por las implicaciones que tendrá para los artistas involucrados, sino porque podría convertirse en una referencia para futuros conflictos sobre derechos de autor en la música latina.
Sea cual sea el desenlace, el caso ya dejó una señal clara, a medida que la música urbana continúa creciendo a nivel global, también aumentan las discusiones sobre los límites de la creatividad, la inspiración y la protección legal de los elementos que han definido la identidad sonora de todo un género.
