El director ejecutivo de Boomy, Alex Mitchell, y el promotor musical Bram Bessoff figuran como coautores de varias de las miles de pistas utilizadas en una supuesta estafa de un estafador de streaming.
Cuando Michael “Mike” Smith fue acusado el miércoles (4 de septiembre) por las acusaciones de que utilizó una empresa musical con inteligencia artificial para crear “cientos de miles” de canciones y luego utilizó bots para ganar artificialmente 10 millones de dólares en ingresos por streaming desde 2017, los fiscales afirmaron que parte del dinero fluyó de vuelta a esa empresa musical con inteligencia artificial. La acusación también afirmó que Smith estaba en contacto constante con su director ejecutivo, pero nunca reveló sus nombres.
Los registros de ASCAP/BMI Songview y la base de datos MLC indican que Alex Mitchell , director ejecutivo y fundador de la popular compañía musical de inteligencia artificial Boomy, figura como coautor de al menos cientos de las más de 200 000 canciones registradas a nombre de Smith. Boomy también lanzó una canción, «This Isn’t Real Life», junto con Smith, CVBZ y Stunna 4 Vegas.
En una declaración a Billboard, Mitchell dice: “Nos sorprendieron los detalles de la acusación presentada recientemente contra Michael Smith, que estamos revisando. Michael Smith se presentó constantemente como legítimo”.
La acusación formal alega que alrededor de 2018, “Smith comenzó a trabajar con el director ejecutivo de una compañía musical de inteligencia artificial [sin identificar] y un promotor musical para crear miles de canciones que Smith luego podría transmitir de manera fraudulenta”. En cuestión de meses, el director ejecutivo supuestamente le estaba proporcionando a Smith “miles de canciones cada semana”. Si bien Smith está acusado de tres cargos de fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para lavado de dinero, el director ejecutivo anónimo no está acusado de ningún delito en este caso.
En junio de 2019, la acusación dice que Smith informó al director ejecutivo de AI Music y al promotor que “¡llegamos a 88 millones de reproducciones TOTALES hasta ahora!”. Smith explicó al director ejecutivo y al promotor que sus reproducciones estaban generando alrededor de $110,000 por mes y que los dos hombres estaban recibiendo cada uno el 10% de las ganancias. Smith luego le pidió al director ejecutivo de AI que le proporcionara otras 10,000 canciones de AI para poder “distribuirlas más” con sus reproducciones. La acusación dice que esto fue “para evadir la detección de las plataformas de transmisión”.
Finalmente, según la acusación, Smith firmó un “contrato marco de servicios” con esta empresa musical de IA que le suministraba entre 1.000 y 10.000 canciones al mes. El acuerdo establecía que Smith tendría “plena propiedad de los derechos de propiedad intelectual de las canciones”. A cambio, Smith proporcionaría a la empresa de IA metadatos y “la cantidad mayor entre 2.000 dólares o el 15% de los ingresos por streaming” que generara a partir de las canciones de IA.
“Ten en cuenta lo que estamos haciendo musicalmente aquí… esto no es ‘música’, es ‘música instantánea’ ;)”, escribió el CEO de AI a Smith en un correo electrónico que se incluyó en la acusación.
Según una fuente cercana a Songtrust, Smith y Mitchell habían firmado con la editorial de Smith, Smithhouse Music Publishing, que era administrada por Songtrust, una empresa propiedad de Downtown. La fuente dijo a Billboard que Songtrust rescindió todos los acuerdos con Smithhouse Music Publishing y todos los compositores relacionados hace más de un año.
Una fuente cercana a Boomy niega cualquier implicación con Smithhouse Music Publishing, afirmando: «Alex nunca ha oído hablar de Smithhouse Music Publishing y nunca ha firmado un contrato editorial con ellos».
Un representante de Songtrust rechazó la solicitud de comentarios de Billboard.
Si bien no es extraño que una empresa de IA reciba solicitudes de clientes que buscan comprar una gran cantidad de canciones, varios ejecutivos de música con inteligencia artificial le dijeron a Billboard que es común saber por qué el cliente quiere las pistas y hacer verificaciones de «KYC» o «conozca a su cliente» para asegurarse de que sean transparentes.
Por lo general, los clientes de grandes cantidades de canciones suelen ser empresas que buscan alternativas musicales baratas, a menudo para contenido de redes sociales. Otras solicitudes suelen provenir de personas desconocidas fuera de los EE. UU., especialmente de lugares donde se producen fraudes de streaming como Polonia, Ucrania, Rusia, Vietnam y Brasil. A estas partes se les suele denegar el acceso. Dos fuentes dicen que es sorprendente ver el nombre de un director ejecutivo en los créditos como compositor cuando se producen estas transacciones.
Boomy ha estado a la vanguardia de la música con IA desde sus inicios. Los registros varían en cuanto a cuándo se lanzó Boomy en versión beta, algunas fuentes en línea dicen que en 2018 y otras que en 2019. Debutó oficialmente en 2021, según un anuncio de Axios . La compañía afirma en su sitio web haber creado más de 20 millones de pistas generadas por IA hasta la fecha.
Boomy también se ha ganado el respeto de la industria musical. Durante años, Boomy distribuyó muchas de sus pistas de IA a través de una asociación con el gigante de servicios musicales Downtown, con sede en Nueva York. Aunque esta asociación estuvo vigente durante el mismo período de tiempo que las presuntas actividades fraudulentas de Smith, no está claro si alguna de las pistas de IA supuestamente fraudulentas de Smith se distribuyó a través de Downtown. Sin embargo, la acusación afirma que Smith utilizó dos distribuidores para cargar contenido entre 2017 y 2024, uno con sede en Nueva York y otro con sede en Florida.
En mayo de 2023, Boomy informó a los usuarios a través de Discord que Spotify había cerrado su capacidad para subir canciones al DSP y que algunas de sus pistas publicadas habían sido eliminadas. “Esta decisión fue tomada por Spotify y el distribuidor de Boomy para permitir una revisión de actividad potencialmente anómala”, dijo Boomy en ese momento. Spotify confirmó más tarde que la “actividad anómala” estaba relacionada con un posible fraude de streaming detectado en ciertas pistas. Un portavoz de Spotify dijo en ese momento: “El streaming artificial es un problema de larga data que afecta a toda la industria y Spotify está trabajando para erradicarlo en todo nuestro servicio”.
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