La Música se Democratiza: El Éxito es Impredecible

La serie Mujeres inspiradoras de MBW presenta perfiles de ejecutivas que han ascendido en los puestos de la empresa y destaca su trayectoria profesional, desde su gran éxito profesional hasta las responsabilidades de alto nivel que desempeñan actualmente. Mujeres inspiradoras cuenta con el apoyo de Virgin Music Group .

En octubre, Jennifer Knoepfle fue ascendida a directora de A&R de Estados Unidos en Universal Music Publishing Group luego de una carrera de más de 20 años en la que trabajó estrechamente con personas como Jack Antonoff, Maggie Rogers, Dan Wilson, Lord Huron, Noah Kahan y Gracie Abrams.

El nuevo título llega después de dos años en la editorial y se sumará a su otro título como vicepresidenta ejecutiva. Knoepfle ahora tiene la tarea de expandir el equipo de A&R de la compañía en Estados Unidos y liderar a sus ejecutivos en la contratación y el desarrollo de nuevos creativos, al tiempo que encuentra oportunidades para los talentos tradicionales.

Como nos cuenta en una entrevista de amplio alcance, para Knoepfle eso significa llevar a UMPG a convertirse en una editorial “best in class” que se distinga claramente del resto.

«Quiero que la gente piense que cuando llega a UMPG obtiene una experiencia de calidad que es única y satisfactoria», dice. «Son cosas muy importantes porque requieren que cada persona que trabaja en tu equipo acepte esa idea.

“Tienes que asegurarte de establecer las expectativas, de tener claro que cuando llegas a UMPG, estás subiendo de nivel, ya seas artista o ejecutivo aquí”.

Knoepfle se dedicó a la música por accidente. Después de especializarse en Estudios de la Mujer en la UCLA y pensar que seguiría una carrera en el cine, se inclinó hacia la música cuando surgió una oportunidad de trabajo en ASCAP al graduarse y sus padres la presionaron para que aceptara un trabajo.

El cambio tenía sentido: Knoepfle había estado muy involucrada en la escena musical californiana cuando era adolescente. Su pasión fue cultivada por bandas como Guns ‘N Roses, Metallica, Nirvana y Pearl Jam, junto con quienes formaban parte del movimiento ska y punk en el condado de Orange, donde vivía en ese momento, como No Doubt y Sublime.

Knoepfle admite que aceptó el trabajo en ASCAP por capricho, pero fue una decisión que finalmente marcó su camino profesional. «Me sentí como, ‘Bueno, intentaré esto porque es algo que me apasiona profundamente’, sin creer realmente que tenía una carrera por delante en la música.

“Una vez que entré en ASCAP y empecé a entender que podía participar en la presentación de bandas a la gente (en ese momento, se estaban produciendo muchos descubrimientos a través de ASCAP), esa era la parte que realmente me encantaba. Me encantaba compartir música con la gente y eso me resultaba muy natural porque lo he hecho toda mi vida”.

Después de 10 años allí, tiempo durante el cual Knoepfle incorporó a la organización artistas como The Killers y el productor ganador de varios premios Grammy Greg Kurstin, se unió a Sony Music Publishing en un puesto de A&R.

Allí fue donde empezó a trabajar con su actual jefe en UMPG, el presidente y director ejecutivo Jody Gerson , y empezó a aprender a ser editora.

Además del aspecto económico del negocio, el trabajo le ofreció a Knoepfle un curso intensivo sobre cómo equilibrar su gusto personal con las necesidades del negocio. “Tuve que aprender a usar mi gusto personal como guía, pero también entender el edificio en el que me encontraba, lo que Sony necesitaba en comparación con lo que yo personalmente necesitaría”, recuerda.

“Aprendí muy rápido que no se consigue algo simplemente porque uno lo pide. Hay que explicar bien por qué se debe hacer algo”.

“Siempre me preguntaba cómo podía combinar lo que me gusta y convertirlo en algo que pudiera beneficiar a Sony, generar dinero y que todos salieran ganando. Pasé mucho tiempo intentando concretar esa idea, además de aprender a cerrar acuerdos y convencer a la gente de que aceptara mis ofertas”.

Y continúa: “Fue un proceso de aprendizaje enorme porque Jody era una editora con mucha experiencia cuando comencé a trabajar para ella y aprendí muy rápido que no se consigue algo simplemente porque uno lo pide. Hay que explicar realmente el motivo por el que se debe hacer algo”.

Durante los 12 años que estuvo allí, durante los cuales Knoepfle fue ascendida a vicepresidenta sénior de creatividad, contrató y desarrolló a compositores como Jack Antonoff ( en la foto ), Aaron Dessner, Dan Nigro, Ariel Rechtshaid, Bloodpop y Joel Little. Entre los artistas que se unieron a la editorial bajo su supervisión se encuentran Rogers y Kahan, además de Tate McRae, King Princess y Leon Bridges.

Cuando Knoepfle se unió a UMPG, muchos de esos nombres vinieron con ella, y su lista actual también incluye a jugadores como Lucy Dacus y Lorde.

Aquí, charlamos con ella sobre su enfoque en A&R, las lecciones aprendidas a lo largo de su carrera, la evolución de la publicación, el negocio de la música y mucho más…

Recientemente te ascendieron a director de A&R de Estados Unidos en UMPG. ¿Cuáles son tus ambiciones en ese puesto?

Tengo muchas. Desde el punto de vista más básico, quiero que seamos los mejores en nuestra clase. Quiero que la gente piense que, cuando viene a UMPG, obtiene una experiencia de calidad que es única y satisfactoria.

Quiero que la gente sienta que está entrando en un lugar realmente especial. También se trata de poner nuestro dinero donde predicamos para crear el tipo de lugar que se distingue de los demás. Si bien siempre me ha gustado colaborar con otros ejecutivos, me entusiasma ser la persona que toma las decisiones y lidera el camino para lograr el objetivo que realmente quiero alcanzar.

¿Nos puedes explicar un poco más sobre cómo es ser el mejor de su clase?

Lo que me gustaría es que la gente sintiera que está recibiendo un servicio realmente atento. Con los editores, a veces hay muchas bocas que alimentar. Hay mucha gente en la lista. Mi esperanza es que la gente pueda sentir que está recibiendo una experiencia a medida. Sus necesidades pueden ser similares a las de otra persona, pero si necesitamos cambiar y ser más específicos para las necesidades de alguien, podemos hacerlo.

A menudo, una queja que escucho sobre las editoriales es que envían demasiadas sugerencias de colaboradores, muchas de las cuales no tienen mucho sentido para el artista. Creo que para ser eficaz, debe ser mucho más específico. Requiere más trabajo para determinar en profundidad lo que alguien puede necesitar, pero con suerte, el resultado es que tienes muchas más posibilidades de conseguir un resultado.

Una experiencia de primera clase sería tener acceso a alguien que esté disponible para ti, que te ayude a tomar buenas decisiones y que te ayude a hacer excelentes sugerencias que estén en línea con los proyectos que estás tratando de llevar a cabo. No todo el mundo necesita ese tipo de servicio, por lo que debes pensar en lo que podemos hacer a un nivel más amplio y luego en lo que estamos haciendo a un nivel muy granular.

[Seguir leyendo]
https://www.musicbusinessworldwide.com/

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