En la última de una serie cada vez mayor de demandas por el uso no autorizado de música en marketing social, Universal Music Group (UMG) ha demandado al propietario de la cadena de restaurantes Tex-Mex estadounidense Chili’s por supuestamente infringir sus derechos de autor en numerosas publicaciones en las redes sociales.
En una denuncia presentada en un tribunal federal en Dallas el martes (8 de octubre), las compañías discográficas y los editores musicales propiedad de UMG dijeron que el propietario de Chili’s, Brinker International , «no pagó… por la música que sirve como banda sonora para los anuncios de Chili’s en las redes sociales» publicados en Facebook , Instagram , TikTok y YouTube .
La denuncia alegaba violaciones de derechos de autor en la publicación y grabación de canciones de ABBA , Ariana Grande , Justin Bieber , Nicki Minaj , Shania Twain y las Spice Girls . También citaba supuestas violaciones de derechos de autor en la grabación de canciones de The Weeknd y Lana Del Rey , así como una violación de derechos de autor en la publicación de All Right Now de Free , entre otros.
A mediados de 2024, Chili’s tenía 1214 locales en Estados Unidos, la gran mayoría de los cuales eran propiedad de la empresa, y 344 locales fuera de Estados Unidos, la mayoría de ellos franquicias. Brinker informó ingresos de 4420 millones de dólares para el año fiscal que finalizó el 26 de junio de 2024.
En total, la denuncia enumeraba 38 supuestas violaciones de derechos de autor en materia de grabación y 42 supuestas violaciones de derechos de autor en materia de publicación. Según la ley de derechos de autor de Estados Unidos, las 80 infracciones en total podrían dejar a Brinker responsable de hasta 12 millones de dólares en daños y perjuicios legales.
Los demandantes en la demanda incluyen a las compañías discográficas Capitol Records y UMG Recordings , y a las editoriales Universal Music Corp. , PolyGram Publishing , Songs of Universal Inc. , Universal Music – MGB NA LLC y Universal Music – Z Tunes LLC .
Brinker “conoce muy bien [a UMG] y sus catálogos de música y ha obtenido licencias para ciertas obras musicales, incluso en 2023. Sin embargo, a pesar de esta historia y conocimiento, los acusados utilizaron decenas de obras [de UMG] sin permiso ni pago”, afirma la denuncia, que se puede leer en su totalidad aquí.
La denuncia calificó las supuestas infracciones como “intencionadas” y dijo que Brinker International incluye “empresas exitosas que promueven múltiples franquicias de restaurantes con sus propios departamentos legales y protegen sus propios intereses de propiedad intelectual”.
UMG también acusó a Brinker de no tener “procedimientos efectivos para garantizar que el contenido de las redes sociales publicado para sus negocios de restaurantes comerciales Chili’s no viole los derechos de autor de terceros”.
La demanda de UMG solicita una orden judicial permanente que impida a las empresas de Brinker seguir utilizando la música de UMG en publicaciones existentes o futuras en las redes sociales, y daños y perjuicios «en montos que se probarán en el juicio».
La demanda se presentó el mismo día en que Sony Music Entertainment y Marriott International retiraron conjuntamente una demanda por violación de derechos de autor que acusaba a la cadena hotelera de utilizar música de Sony sin autorización en sus publicaciones en las redes sociales.
No quedó claro en los documentos judiciales si Sony y Marriott habían llegado a un acuerdo extrajudicial. Sony se negó a hacer comentarios al respecto.
Las demandas por uso no autorizado de música en publicaciones en redes sociales han proliferado en los últimos años.
El verano pasado, 14 equipos de la NBA fueron demandados por Kobalt Music Publishing , Artist Publishing Group y otros por el presunto uso de música sin licencia en sus canales de redes sociales y en el sitio web NBA.com.
En septiembre, Associated Production Music ( APM ), propiedad conjunta de Sony Music Publishing y Universal Music Publishing , demandó a la Liga Americana de Hockey por supuesta violación “desenfrenada” de derechos de autor en sus publicaciones en las redes sociales.
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