En la economía creativa actual, ¿están los artistas dedicando más tiempo y dinero a perseguir consejos profesionales contradictorios que a hacer música?
Charlie Recksieck. En su discurso de despedida de enero de 1961, el presidente estadounidense Dwight Eisenhower advirtió a los estadounidenses sobre el recién establecido complejo militar-industrial : la enorme relación permanente entre el gobierno, las fuerzas armadas y la industria de defensa.
Fundamentalmente, no argumentaba que las fuerzas armadas no debieran existir. Su preocupación radicaba en que una institución necesaria para un propósito específico pudiera acumular una “influencia indebida” y un “poder mal utilizado”.
Creo que los músicos han desarrollado una versión más pequeña y mucho menos trascendental del mismo problema.
Obviamente, no se trata de un complejo de inferioridad militar. Es un complejo de asesores de la industria musical. La mayoría de quienes trabajamos en la industria musical hemos experimentado este tipo de personas. Los asesores bienintencionados suelen ser quienes les dicen a los compositores y músicos cómo triunfar, y la mayor parte del dinero fluye directamente de los propios músicos aspirantes hacia ellos.
Lo que está en juego en los contratos militares y en tocar la guitarra es, sin duda, muy diferente. Pero voy a usar fragmentos clave del profético discurso de despedida de Eisenhower como punto de partida para establecer paralelismos con la industria musical. Bueno, aunque no se aplique a todos los aspectos, al menos habremos aprendido algo de historia juntos.
“Debemos protegernos contra la adquisición de influencias indebidas…”
¿Quién se beneficia económicamente del deseo de los músicos de triunfar?
No pretendo decir que todos los que se dedican a dar consejos a músicos sean unos estafadores. Hay muchos buenos consejos, muchos veteranos de la industria que estarían encantados de ayudar a lanzar a un nuevo gran artista, y otros músicos que ya han triunfado y quieren ayudarnos a los demás a alcanzar el éxito.
Pero a veces es simplemente inteligente, y no cínico, preguntarse: si uno puede ganarse la vida enseñando a los músicos a tener éxito, no necesariamente necesita que los propios músicos tengan éxito.
Quienes ofrecen asesoramiento suelen tener un modelo de negocio mucho más predecible que quienes lo compran. La carrera de un músico puede generar dinero o no; enseñar a los músicos cómo desarrollar una carrera puede generar dinero de inmediato. Digamos que persigues tu sueño de componer canciones e inviertes en él como crees que lo haría un profesional, destinando 10.000 dólares a un nuevo álbum. ¿Quién cobró?
- El estudio y el ingeniero recibieron 5000 dólares.
- Otros 600 dólares se destinaron a la masterización.
- Le pagaste $300 a un diseñador gráfico.
- Gastaste 1200 dólares en imprimir CDs.
- Costes de sobres y franqueo: 400 dólares.
- Se destinaron 2500 dólares a una empresa de relaciones públicas con resultados bastante vagos.
En este escenario, todos los que intentaban «ayudarte» en realidad ganaron dinero y tú perdiste 10.000 dólares.
Uno de los problemas podría ser que hay demasiados consejos , no escasez. Los músicos nunca han tenido tanta información sobre cómo triunfar, y quizás nunca tanta gente intentando venderles información sobre cómo lograrlo.
Eisenhower advirtió sobre la influencia indebida que los contratistas de defensa podrían adquirir. En la música, me preocupa la idea generalizada de lo que los músicos creen que deberían hacer. Eso influye en los artistas y crea una mentalidad que les hace creer que el plan de marketing importa más que la música.
Por supuesto, no existe una fórmula mágica para el éxito. Algunos supuestos expertos, con intenciones dudosas, intentan presentar sus libros, seminarios o servicios de consultoría como una fórmula a seguir, pero el problema más grave es que muchos músicos creen erróneamente que si realizan la promoción o el marketing adecuados, de la manera correcta y en el momento oportuno, lograrán mágicamente alcanzar sus objetivos.
Y muchos consejos son contradictorios: Publica constantemente. No publiques demasiado. Gira. No gires a menos que tengas público. Lanza sencillos. Lanza álbumes. Busca entrar en las listas de reproducción. No busques entrar en las listas de reproducción. Construye tu marca. Sé auténtico. Aprende a usar TikTok. No dependas de TikTok.
Sí, algunas estrategias son mejores que otras. Pero las probabilidades de que eso se logre gracias a un gurú de la industria musical son prácticamente nulas.
“La influencia total: económica, política, incluso espiritual…”
Eisenhower describió específicamente la combinación militar-industrial como una influencia que iba más allá de las simples compras gubernamentales: afectaba la vida económica y política del país e incluso su vida “espiritual”. El complejo de asesoramiento de la industria musical no solo vende tácticas como: Aparece en las listas de reproducción de Spotify.
Puede empezar a influir en cómo los músicos se ven a sí mismos :
- ¿Tengo éxito?
- ¿Estoy construyendo mi marca correctamente?
- ¿Tengo suficientes seguidores?
- ¿Publico con la suficiente frecuencia?
- ¿Estoy haciendo suficientes contactos?
- ¿Estoy “monetizando” a mi audiencia?
- ¿Estoy suspendiendo porque no he comprado el curso adecuado?
En otras palabras, el consejo distorsiona la experiencia de ser músico. Creo que la mayoría hemos pasado por eso. El impulso y la perseverancia para «trabajar duro» en la carrera musical, prestando atención al marketing y a las relaciones públicas, son admirables. Todo artista y banda independiente ha tenido que convertirse en una pequeña empresa.
Pero cuando los músicos permiten que un enorme ecosistema les diga cómo tener una carrera musical (consultores, conferencias, cursos, podcasts, boletines informativos, gurús de las redes sociales, expertos en listas de reproducción, expertos en marca, managers, coaches, etc.), todos, sin querer, hacen que el artista ponga la carreta delante de los bueyes en algún nivel. Ninguno de estos consejos tiene que ser intrínsecamente malo para influir negativamente en la percepción que los músicos tienen de cómo debería ser su carrera musical.
“Nunca debemos permitir que el peso de esta combinación…”
La preocupación de Eisenhower era que la maquinaria institucional pudiera llegar a eclipsar el propósito más amplio para el que estaba destinada. Los músicos pueden pasar horas interminables aprendiendo sobre:
- algoritmos
- calendarios de lanzamiento
- redes sociales
- creación de listas de reproducción
- herrada
- embudos de audiencia
- listas de correo electrónico
- analítica
- calendarios de contenido
En algún momento, pasan más tiempo aprendiendo a promocionar su música que creándola. Pero dudo que sea el único músico aquí que se ha sorprendido enviando correos electrónicos, haciendo llamadas, recopilando hojas de cálculo, etc., durante días antes de preguntarse: «¿Cuándo fue la última vez que toqué una guitarra?».
La información puede convertirse en procrastinación. Llega un punto en que otro seminario web sobre marketing musical es menos valioso que enviar diez correos electrónicos, terminar la canción, dar el concierto, contactar con el productor o grabar el maldito disco.
“Solo una ciudadanía alerta e informada…”
La solución de Eisenhower no consistía en abolir el complejo militar-industrial, sino en que los ciudadanos debían estar lo suficientemente informados para reconocer y controlar su influencia. Los músicos no necesitan dejar de escuchar consejos; necesitan aprender a interpretarlos mejor.
Pero es momento de mencionar que SÍ existen algunas ofertas inútiles, ya sean irrelevantes para la etapa en la que te encuentras en tu carrera musical, o algunas que son directamente una estafa.
Conozco a un aspirante a compositor de música country aquí en San Diego que está gastando una fortuna en contratar a músicos de primera para tocar en presentaciones, pero que no promociona bien los conciertos. Otro buen amigo, que acaba de lanzar un álbum, fue presionado recientemente para participar en una campaña de promoción en una radio universitaria, lo cual no era lo más adecuado para ese tipo de música.
No te vuelvas cínico, pero mientras tanto, mantén activado tu detector de tonterías.
“Equilibrio entre el coste y la ventaja esperada…”
Eisenhower advirtió explícitamente sobre la necesidad de mantener un equilibrio entre el costo y el beneficio esperado, así como entre lo necesario y lo meramente deseable. ¿Acaso esto no suena a «retorno de la inversión» para el resto de nosotros, los músicos?
Una conferencia de 500 dólares no es cara si genera una relación importante. Un consultor de 2000 dólares podría valer cada centavo si resuelve un problema real.
Pero decir que “todo músico exitoso hace X” es un argumento absurdo. Como ya se mencionó, no existe una fórmula mágica. No te dejes engañar por los anuncios patrocinados de Instagram que aparecen constantemente en tu feed. Y menos aún si el mensaje está escrito en mayúsculas.
Cuidado con la monotonía de las conferencias, los cursos y las consultorías. Todos hemos asistido a conferencias, conocido gente, aprendido cosas, entablado relaciones y obtenido beneficios de algunas de ellas. Genial. Pero, ¿todos esos cursos te motivaron o te aportaron un resultado concreto? Los músicos deben distinguir entre la formación y el networking útiles y el pago interminable por la simple sensación de estar haciendo algo .
La lección no es “no contrates a nadie”.
Que un “experto” reciba un incentivo económico no significa que sus consejos sean deshonestos. Los consejos pueden ser valiosos, pero usarlos como sustituto de la acción no lo es. En algún momento, hay que dejar de optimizar el plan para convertirse en músico y empezar a serlo.
¿Qué es lo que realmente intento lograr? ¿Qué me costará? ¿Qué puedo esperar obtener razonablemente a cambio? ¿Y quién se beneficia si creo que lo necesito?
A veces, algo que vale 500 dólares realmente vale 500 dólares. Y a veces, algo que vale 5000 dólares es algo que el artista podría haber resuelto en una tarde.
[Fuente]
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