Tres décadas y “al menos siete” contratos después, Jermaine Dupri está demandando a Sony Music por supuestamente no haberle pagado más de 18 millones de dólares en regalías adeudadas debido a una combinación de “errores en los informes” y “prácticas contables irrespetuosas”.
Dupri y So So Def Recordings presentaron la demanda por regalías impagas ante un tribunal federal de Nueva York, nombrando a Sony Music Entertainment (SME) como único demandado. La demanda, de 13 páginas, es bastante sencilla: la discográfica supuestamente no pagó una gran cantidad de regalías durante varios años.
Como era de esperar, dada la pluralidad de contratos en juego, la situación es algo más compleja de lo que parece. En resumen, a partir de 1992, se dice que Sony Music recurrió a So So Def, la compañía de Dupri, para descubrir y contratar talentos, entre los que se encontraban Xscape y Whodini.
Los primeros acuerdos en este sentido supuestamente allanaron el camino para una empresa conjunta al 50/50 entre la discográfica principal y So So Def, que servía como sello discográfico profesional de Bow Wow, Kris Kross, Jagged Edge y otros. A partir de ahí, se concretó una compra, así como varios acuerdos con Arista que finalmente se rescindieron, según el texto legal.
Mientras tanto, según la demanda, varios contratos también daban derecho a Dupri, hijo del ex ejecutivo de Columbia, Michael Mauldin, a percibir regalías distintas por su trabajo en solitario, de producción y de remezclas.
Avancemos hasta 2023, cuando Dupri “comenzó a sospechar que SME no le había pagado todas las regalías [sic] que le correspondían” por “múltiples lanzamientos durante un período de tiempo considerable”.
En parte debido a la presencia de regalías no declaradas previamente en los estados financieros “nuevos y modificados”, esta sospecha sentó las bases para una auditoría realizada por Gelfand, Rennert & Feldman en 2025. Y, evidentemente, dado que un acuerdo de suspensión de plazos a finales de 2025 no logró resolverse, la auditoría motivó la denuncia.
En lo que respecta a las acusaciones específicas de pago insuficiente, Dupri sostiene que, antes de 2023, Sony Music “nunca informó sobre las regalías de producción/superación” de los dos primeros álbumes de Kris Kross, adeudando supuestamente la considerable suma de 2,2 millones de dólares como resultado.
De igual modo, se dice que los estados financieros de 2023 revelaron que SME estaba reportando regalías no declaradas previamente por el trabajo de producción de A Jagged Era de Jagged Edge . Pero como los períodos de venta de las regalías no declaradas previamente solo se remontan a 2007, se alega que al demandante se le adeudan millones de dólares.
“SME mantuvo las regalías de Kriss [sic] Kross [sic] en un sistema de contabilidad separado al que el demandante no tenía acceso y no pagó”, dice otra línea relevante.
Asimismo, en este enfrentamiento influyen las regalías de los proyectos en solitario de Dupri (incluidas las colaboraciones con Usher y otros), así como los saldos no recuperados, que Sony Music y las demás grandes discográficas ya habían condonado para los artistas consagrados que cumplían los requisitos.
“SME no realizó los pagos de regalías a So-So Def al utilizar incorrectamente como garantía cruzada los saldos de cuenta no recuperados contra las regalías que de otro modo se pagarían a So-So Def, incluidos los lanzamientos de álbumes en solitario y álbumes recopilatorios de Dupri”, afirma la demanda.
En total, las partes demandantes reclaman al menos 18 millones de dólares en regalías, y la demanda menciona que Dupri supuestamente adeuda “más de 10 millones de dólares en pagos de intereses”.
Por otra parte, Chad Hugo sigue liderando una demanda por regalías impagas contra Pharrell Williams, a quien se le notificó la demanda a finales de mayo. Y aunque este hecho pasó desapercibido para los medios, en mayo también The Cranberries y Universal Music resolvieron otra disputa sobre regalías .
[Fuente]
https://www.digitalmusicnews.com
