Por musicben. Seguimiento de nuevos fichajes y gastos en dólares. La industria musical recibe muchas críticas por haber dejado de apoyar a los nuevos artistas.
Este mes, Thom Yorke criticó duramente a la industria por no invertir en el desarrollo de artistas y, en cambio, destinar el dinero a la creación de catálogos. Me parece cierto, así que quise ver si podía encontrar algún dato al respecto. ¿Las grandes discográficas siguen contratando artistas? ¿Siguen invirtiendo en el desarrollo artístico? ¿Y cuánto? Tomé tres puntos de datos para intentar acercarme a la respuesta:
- Nuevos fichajes : ¿Cuántos artistas nuevos han fichado las grandes discográficas este año?
- Gasto en A&R : ¿Cuánto gastan las grandes discográficas en los costes de los artistas?
- Estimaciones del sector : ¿qué estiman las organizaciones del sector?
1. Nuevos fichajes 2026
Según los datos que hemos extraído de Rostr , las principales discográficas han fichado a un total de 124 nuevos artistas desde principios de año.
Universal es la más activa, con 46 nuevos artistas fichados en todos sus sellos. Y el sello más prolífico de toda la industria es Atlantic (propiedad de Warner Music), que ha fichado a 19 nuevos artistas en lo que va de año, entre ellos Barry Can’t Swim y Emei.
Esto parece indicar que las grandes discográficas siguen apoyando a nuevos artistas, a un ritmo de casi un nuevo fichaje cada día.
Lo que desconocemos: los términos y la estructura de los contratos (sencillos, álbumes, proyectos integrales), las cifras de los anticipos y el compromiso con el desarrollo a largo plazo. No hemos hecho un seguimiento del ritmo de los cambios (desconocemos si se han firmado más o menos contratos que en el mismo periodo del año pasado).
2. Costos de A&R y de los artistas
Las grandes discográficas siguen contratando artistas, pero ¿cuánto están gastando? Universal Music Group y Warner Music Group son empresas que cotizan en bolsa, así que podemos consultar sus informes financieros para estimar el gasto en A&R.
Universal
UMG declaró 5.830 millones de euros en “gastos pagados a artistas” el año pasado, cifra que incluye el presupuesto de A&R y desarrollo de nuevos artistas. Sin embargo, este dato resulta un tanto engañoso y poco transparente.
Sabemos que 402 millones de euros corresponden a anticipos para artistas (alrededor del 7%), lo que supone más del doble que el año anterior, por lo que la inversión en nueva música aumentó sustancialmente.
Más allá de eso, no sabemos exactamente cómo se desglosa el presupuesto (por ejemplo, cuánto se asigna a marketing, apoyo a giras, tiempo de estudio, desarrollo artístico a largo plazo, etc.). La cifra de 5.830 millones de euros abarca un amplio abanico de costes para los artistas, incluidos (i) los derechos de autor pagados a los artistas de todo el catálogo, (ii) la contratación y el desarrollo de nuevos artistas y (iii) las amortizaciones de los anticipos no recuperados.
Podemos suponer que (i) los derechos de autor pagados a los artistas son casi con toda seguridad el mayor gasto en este rubro y probablemente superen el 50%, dejando solo una porción menor para el desarrollo activo de nueva música.
Warner
Warner reportó $2.34 mil millones en costos de artistas y repertorio el año pasado, pero esta información también se reporta de manera igualmente opaca para Universal. Los costos de A&R de Warner se distribuyen entre i) regalías pagadas a los artistas de todo el catálogo, ii) contratación y desarrollo de nuevos artistas y iii) costos de estudio.
Una vez más, podemos suponer que los derechos de autor son el mayor coste en este caso, y que la inversión activa de los artistas representa una parte menor.
3. Estimaciones del sector
Dado que las discográficas no desglosan los detalles, varias organizaciones han intentado analizar en profundidad y estimar el gasto real de la industria en A&R, marketing y desarrollo de artistas.
- La IFPI estima que las discográficas gastaron 8.100 millones de dólares a nivel mundial en A&R y marketing en 2024.
- La BPI estima que las discográficas británicas gastaron 358,1 millones de libras en A&R y 136,7 millones de libras en marketing y promoción en 2021 (la estimación más reciente).
Conclusión
Las grandes discográficas siguen contratando artistas (a diario) y gastando hasta 8.000 millones de dólares al año en A&R y marketing, por lo que está claro que existe un gran motor de desarrollo artístico en marcha.
Sin embargo, aún nos quedan muchas preguntas. Desconocemos si esos 124 nuevos contratos representan compromisos de desarrollo a largo plazo o simples impulsos puntuales. Tampoco sabemos con certeza cuánto dinero se destina a artistas emergentes en comparación con la nueva música de artistas consagrados y superestrellas.
Los datos son bastante alentadores (se siguen invirtiendo muchos recursos y dinero en nueva música). Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los datos en la industria musical, las cifras no siempre reflejan la realidad, como el grado de confianza y compromiso que se deposita en esos artistas a largo plazo. Ese es el meollo de las críticas y, lamentablemente, los datos brutos no nos dan una respuesta.
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[Fuente]
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