Los reguladores de la competencia de la Unión Europea están a punto de proporcionar a Universal Music una «declaración de objeciones» formal en relación con su oferta para comprar Downtown Music
Según los procedimientos de control de fusiones de la UE, la «SO» es un documento que se emite a las «partes notificantes» en una fusión después de que la Comisión Europea haya llevado a cabo una «investigación de mercado» y haya concluido que «la fusión prevista probablemente impedirá la competencia».
El sitio web de noticias regulatorias MLex describe la SO como una «escalada formal» de las preocupaciones de la UE sobre el acuerdo de Downtown. Una vez emitida, Universal tendrá diez días hábiles para responder a la declaración por escrito y también podrá solicitar una audiencia oral a puerta cerrada si así lo desea.
La noticia de que se emitirá una declaración de objeciones llega tras una reunión entre funcionarios de la UE y representantes de Universal ayer. Estos acontecimientos han sido bien recibidos por los críticos del acuerdo de Downtown dentro de la comunidad musical independiente, incluido el grupo comercial paneuropeo IMPALA .
Dice: «Agradecemos esta noticia y esperamos la confirmación oficial y los detalles de las objeciones», y añade: «Continuaremos en contacto con la Comisión Europea en relación con las preocupaciones de nuestros miembros».
Universal sigue confiando, al menos oficialmente, en que finalmente obtendrá la aprobación de la UE para su adquisición de Downtown. Al ser preguntado sobre los últimos acontecimientos, un portavoz declaró a MLex: «Este acuerdo consiste en ofrecer a los emprendedores musicales independientes acceso a herramientas y apoyo de primera clase para ayudarles a tener éxito».
A continuación añadieron: “Confiamos en que, al seguir demostrando los beneficios de la transacción para artistas, sellos discográficos, consumidores y la música independiente en Europa, finalmente será aprobada por la Comisión Europea”.
El precio de las acciones de Universal, que ayer alcanzó un mínimo anual de 21,53 €, subió bruscamente tras la noticia, llegando a un máximo de 23,07 € justo antes del cierre de la bolsa Euronext Amsterdam. Eso todavía está muy lejos del máximo de la compañía de 29,19 €, e incluso más lejos del umbral de 30 € por acción que desbloquea el siguiente tramo del megabono de 100 millones de euros del director ejecutivo Lucian Grainge .
La UE lanzó una investigación en profundidad de «Fase II» sobre el acuerdo Downtown de Universal en julio. Muchos en la comunidad independiente han expresado su preocupación por que la mayor empresa de derechos musicales del mundo se haga con la propiedad de un negocio del que dependen millones de artistas y sellos independientes para la distribución y la gestión de sus derechos, regalías y datos.
Cuando anunció su investigación completa en julio, el regulador de la UE identificó «preocupaciones preliminares» de que la toma de control de Downtown por parte de Universal, y con ella los negocios de FUGA , CD Baby , Songtrust y Curve , reduciría la competencia en los sectores de distribución musical y servicios para artistas y sellos discográficos de la industria musical dentro del Espacio Económico Europeo.
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